Más participantes, más mujeres y más extranjeros que nunca en un TotalEnergies Bilbao Night Marathon en el que la debutante Purity Kajuju destroza el tope del medio maratón con 1:08.52 y Kiprono Menjo la mejor mundial M45 con 1:01:28.
Un adolescente en plena ebullición. Eso es TotalEnergies Bilbao Night Marathon, el único maratón nocturno del calendario de la Real Federación Española de Atletismo que hoy festejó 16 ediciones con una fiesta apoteósica en la ciudad. De hecho, es más que un maratón, pues en su programa figuran también pruebas de 10 y 21,097 kilómetros. A ellas se alistaron 15.303 runners (1563 a la más larga, 5992 a la más corta y 7748 a la mediana), cifra jamás vista en el evento, igual que las de participación femenina (5500 mujeres) y extranjera (4023 de 72 países). De Bizkaia concurrieron 5904 y del resto de España 5376. Una juerga con todas las letras.
En el plano deportivo también grandes noticias, pues se ha jubilado pronto el récord del medio maratón establecido el curso pasado por Nelly Jeptoo (1:11:22). Lo trituró sin contemplaciones la debutante Purity Kajuju, keniana de 28 años que ya había bajado de 15 minutos en 5K y de 31 en 10K. Corrió sin complejo alguno, dejando claras sus intenciones desde el pistoletazo de salida en un San Mamés ensordecido por la música. Salió dispuesta a mantener un ritmo en torno a los 3:12 minutos el kilómetro y registró un primer parcial (5 km en 15:45) todavía más rápido que las mejores expectativas al que solo pudo responder su compatriota Sheila Cherotich. El resto quedaba fuera de combate. En el 10 (31:39) ya iba sola; sin rivales y sin liebre. El 15 lo cubrió en 48:18 y cerró su actuación con 1:08:52, novena de la general. Cherotich arribaba segunda en 1:10:34 y Sheila Jeruto tercera tras 1:13:27 de esfuerzo.
Los hombres ofrecieron una carrera preciosa, distinta pero igualmente atractiva, pues la ausencia de liebres obligó al combate cuerpo a cuerpo. No se batió el récord de Peter Mwaniki (1:00:37, 2023) pero se vio una carrera con multitud de aristas tácticas que seguro deleitó a los más finos aficionados. Ataques, periodos de vigilancia, muchos cambios de ritmo… Los kilómetros fueron mermando el grupo cabecero hasta ofrecer la victoria al ugandés Ezekiel Mutai (1:01:13), seguido de los kenianos Wilson Kiprono Too (1:01:24) y Josphat Kiprono Menjo: ¡1:01:28! Mejor marca mundial M45 para un hombre de 1979 que llegó a ser octavo en los 10 000 metros del Mundial de Osaka 2007).
La primera prueba concluir fue la ‘carrera pirata’, el 10K. Lo hizo con las victorias de Joanes Goitisolo (30:34) y Esyher Ramos (35:37), los segundos puestos de Borja Martín (31:12) y Sara García (36:35) y los terceros de Unai Ibarra (31:14) y Claudia Rodríguez (37:13). La última, ya bien curtida la noche, el maratón, con el triunfo de Enrique Calvillo (2:35:28), seguido de Enrique Delgado (2:39:54) y Koldo Galarreta (2:41:31).
En el plano femenino Estefanía Unzu (2:55:33), campeona de España de 100 km, lograba la segunda victoria en un maratón español este año (se impuso en Logroño) menos de una semana después de haber corrido sub 3 horas en Chicago. Segunda fue María García Domínguez (3:02:29) y tercera la dos veces ganadora del TotalEnergies Bilbao Night Marathon, Dolores Marco (3:06:55).
